Introducción a la Informática

El término Informática se creó en Francia bajo la denominación informatique,  mientras que en los países anglosajones se conoce bajo el nombre de computer science.

Informática es la ciencia que estudia el tratamiento automático y racional de la información.

El elemento físico utilizado para el tratamiento de la información  es la computadora u ordenador, consiste  en una máquina de origen electrónico capaz de realizar una gran variedad de trabajos a gran velocidad y con gran precisión.

Un programa es un conjunto  de órdenes que se dan a una computadora para que se realice un determinado proceso, mientras que una aplicación informática es el conjunto de uno o varios programas que realizan un determinado trabajo completo.

Un sistema informático es el conjunto de elementos físicos y lógicos necesarios para la realización y explotación de aplicaciones informáticas.

El tratamiento de la información consiste en realizar las operaciones que corresponden a la entrada, a continuación las que corresponden al proceso o algoritmo y por último las de salida de los resultados, si bien en ocasiones pueden pareces entremezcladas.

Los tres pilares básicos de la informática son el hardware, el software y el personal informático. El hardware es la parte física de un sistema informático, el software es la parte lógica que dota al equipo físico de capacidad para desarrollar trabajos y el personal informático es el conjunto de personas que realizan alguna función en un entorno informático.

Un sistema operativo es el soporte lógico que controla el funcionamiento del equipo físico, ocultando los detalles del hardware y haciendo sencillo el uso de la computadora.

Los programas de control de un sistema operativo son los encargados de controlar el equipo físico, mientras que los programas de utilidad, las aplicaciones y los paquetes de software tienen como misión realizar trabajos con la computadora.

La historia de la informática se remonta a varios siglos antes de nuestra era con la aparición del ábaco como primer instrumento de cálculo; a partir de él, los descubrimientos más importantes fueron: la construcción de la máquina aritmética de Pascal (1624), la calculadora universal de Leibnitz (1672) y las máquinas de diferencias (1882) y Analítica (1883) de Babbage.

La historias de las computadores comienza en 1994 con la aparición de la primera computadora electromecánica, la Harvard Mark-I, que fue seguida por la primera computadora electrónica, la ENIAC, que entró en funcionamiento en 1945.

En los últimos cincuenta años, las computadoras han sufrido una gran evolución debido fundamentalmente a los grandes avances en el mundo de la electrónica y microelectrónica (válvula, diodo, transistor, circuito integrado y microprocesador).

Las computadoras, atendiendo a sus elementos constructivos, aplicaciones y prestaciones, se clasifican en primer lugar en generaciones que van desde la primera a la quinta. En segundo lugar, y atendiendo a su construcción y diseño interno, se clasifican en máquinas con lógica cableada y lógica programable.